En el camino hacia un futuro más sostenible, el sector orujero es uno de los más comprometidos. Permite el aprovechamiento total de la aceituna, obteniendo entre los principales productos, Aceite de Orujo de Oliva, lo que lo convierte en un gran ejemplo de economía circular. En este artículo te contamos el importante valor medioambiental de este aceite, ¡echa un vistazo!
¿Qué es la economía circular?
La economía circular es un enfoque económico y ambiental que se basa en la idea de minimizar el desperdicio y maximizar la eficiencia de los recursos. En contraposición al modelo económico lineal tradicional, en el que se extraen materias primas, se producen bienes, se utilizan y luego se desechan, la economía circular busca cerrar el ciclo de vida de los productos y materiales, fomentando la reutilización, el reciclaje y la reducción de residuos.
La economía circular se basa en varios principios clave:
- Diseño sostenible. Los productos se crean teniendo en cuenta su ciclo de vida completo, para que sean más duraderos, reparables y reciclables.
- Reutilización. Se promueve la reutilización de productos y componentes, lo que prolonga su vida útil y reduce la necesidad de nuevos recursos.
- Los materiales y productos al final de su vida útil se reciclan para crear nuevos productos.
- Economía de servicios. En lugar de comprar productos, los consumidores pueden acceder a servicios, como el alquiler de bienes, lo que reduce la demanda de nuevos productos.
- Eliminación de residuos. Se busca minimizar la cantidad de residuos generados y eliminar vertederos, fomentando la recuperación de materiales.
Estrategia española de economía circular
En cuanto a la estrategia española, en relación con la economía circular, España ha estado trabajando en la promoción de este enfoque a través de diversas iniciativas y políticas. Y en la actualidad sigue la hoja de ruta de dos planes de la Unión Europea: “Cerrar el círculo: un plan de acción de la UE para la economía circular” de 2015 y “Un nuevo Plan de Acción de Economía Circular para una Europa más limpia y competitiva” de 2020, además de con el Pacto Verde Europeo y la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible.
La ley de residuos y suelos contaminados para una economía circular
La Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular fue publicada en 2022, en ella se recogen dos propósitos principales:
- Establecer medidas encaminadas a preservar el medio ambiente y la salud humana, mediante la prevención y reducción de la generación de residuos y sus impactos negativos en el entorno, así como mediante la disminución del impacto global derivado del uso de recursos y la mejora de la eficiencia, promoviendo de este modo una economía circular.
- Prevenir y reducir el impacto ambiental de ciertos productos de plástico, especialmente en los medios acuáticos y en la salud humana.
Y también establece diferentes aspectos que deben ser revisados en la actualidad:
- La ampliación de la responsabilidad del productor (ARP), en concordancia con las directrices europeas.
- La modificación del régimen sancionador, que implica la incorporación de nuevas infracciones y la actualización de las penalizaciones.
- La introducción de nuevas definiciones, como las relacionadas con el aceite de cocina usado y el equipo de pesca.
- La evaluación y ajuste del alcance de aplicación de la normativa.
- El fomento de la economía circular mediante la revisión de los procesos de subproductos y el cambio en la clasificación de residuos, permitiendo su desarrollo a nivel regional.
- El fortalecimiento de la jerarquía de residuos mediante la imposición a las autoridades de la adopción de instrumentos económicos.
- La imposición de restricciones en relación con los productos plásticos.
El ciclo de producción de los aceites del olivar
El proceso de producción tradicional del aceite de oliva es un arte centenario que involucra varios pasos esenciales desde la cosecha de las aceitunas hasta la obtención del preciado aceite. En este apartado, te mostramos el procedimiento y el especial cuidado en el producto y materiales, así como del aprovechamiento de los recursos.
- Cosecha o recolección de la aceituna. La temporada de cosecha generalmente tiene lugar en otoño. Las aceitunas se recolectan manualmente o con máquinas, asegurando la calidad del fruto para obtener un aceite de calidad superior.
- Selección y proceso de lavado. Después de la cosecha, se realiza una selección meticulosa para eliminar hojas, ramas y otras impurezas. Las aceitunas también se lavan para garantizar la pureza del producto.
- Proceso de molturación y batido. En este momento tiene lugar la trituración y segudio el proceso de batido de la masa de aceituna para facilitar la extracción del aceite.
- Decantación y almacenamiento: El aceite se deja decantar para eliminar cualquier residuo sólido restante. Posteriormente, se almacena en tanques de acero inoxidable u otros recipientes adecuados, protegiéndolo de la luz y el calor para mantener sus propiedades organolépticas.
Maximizando el aprovechamiento total de la aceituna
Pero el ciclo de la aceituna aún tiene un largo recorrido después de elaborar el aceite de oliva. De hecho, solo el 20% de la aceituna, se convierte en aceite de oliva, el 80% restante es alpeorujo u orujo graso húmedo.
Es aquí donde, desde el sector orujero aprovecha el 80% de alpeorujo de diferentes formas:
- Un 2% es el aceite de orujo crudo, que después se refina y encabeza para dar lugar al Aceite de Orujo de Oliva.
- El 38% se transforma en biomasa, para autoconsumo en el proceso o para comercialización.
Además, también se obtiene compost o abono de suelos y cultivos, e incluso componentes de alto valor añadido con aplicaciones en el sector de la nutrición y la cosmética. Y si te preguntas qué sucede con el 60% restante, muy sencillo, se evapora en forma de agua.
El papel de la industria del aceite hacia un futuro más sostenible
En general, el olivar está desempeñando un papel crucial en la promoción de prácticas sostenibles, contribuyendo así al camino hacia un futuro más sostenible en la producción de los aceites. Aquí destacamos algunos de los procedimientos que están marcando la diferencia en este sector actualmente:
Agricultura sostenible
- Uso de prácticas agrícolas sostenibles, como la orgánica y la gestión integrada de plagas.
- Fomento de métodos de cultivo que conservan la biodiversidad y reducen la erosión del suelo.
Eficiencia Energética
- Implementación de tecnologías más eficientes en el proceso de producción para reducir el consumo de energía.
- Empleo de energías renovables, como la solar o eólica, en las operaciones de producción.
Gestión del Agua
- Adopción de prácticas de riego eficientes para conservar el agua y reducir la presión sobre los recursos hídricos.
- Implementación de sistemas de reciclaje y reutilización del agua en las instalaciones de producción.
Residuo cero
- Aprovechamiento de subproductos, como sucede con el alpeorujo, para la producción de Aceite de Oliva de Orujo o su uso como fuente de energía y fertilizante.
- Reciclaje y reutilización de materiales de embalaje para reducir los residuos y promover la economía circular.
Apoyo a la comunidad local
- Fomento de prácticas comerciales éticas y relaciones justas con los agricultores locales.
